Перспективы выращивания батата в России

Хорошо забытое старое

Батат, который сейчас широко культивируется только в теплых и влажных регионах, не новая для РФ культура, его выращивали еще в СССР. По словам Виталия Луцана, наиболее активно процесс шел в довоенные советские годы. Сегодня, помимо Крыма и Краснодара, возделыванием занимаются аграрии Ставропольского края, Ростовской области, Липецкой и юга Воронежской областей.

Семейная пара решила заняться не только товарным производством корнеплода, а попробовать себя в селекции. Ежегодно хозяйство выводит новые сорта, их тиражирование и реализация начинается после трех лет успешного тестирования на площадях кубанских фермеров. Всего в центре собрано 150 сортов батата, включая 10 собственных. По словам Луцанов, это самая большая частная коллекция в мире.

Последние 5 лет из сортов «Центра развития батата» производится товарная продукция в разных регионах России и в Белоруссии.

«Нам удалось вывести сорта, которые могут давать хорошую урожайность не только на Юге. Например, три года назад мы создали сорт „Наполеон“, который уже показал высокий валовый сбор на единицу площади в Московской, Новосибирской и в Ленинградской областях», — рассказывает Виталий.

О промышленном производстве в регионах с менее теплым, чем в Краснодарском крае, климатом говорить пока рано — нужно проводить больше экспериментов, хотя первые результаты уже обнадеживают.

Ранее похожей проблемой озаботились ученые Тимирязевской академии, которые поставили перед собой задачу расширить ареал возделывания культуры и сделать батат доступным для выращивания в регионах с низкими положительными температурами. Предложенный ими способ основан на методах клеточной биотехнологии.

Сколько можно и сколько нужно?

«Девять лет назад мы задумались, что можно вырастить в нашем климате и на нашей бедной горной земле в Туапсинском районе Краснодарского края, — вспоминает Виталий. — Многие культуры пытались вырастить, но урожаем не были впечатлены. Высаживая ведро картофеля, получали урожай в 2–3 ведра, а то и меньше».

А когда из купленных осенью четырех семенных клубней батата общим весом приблизительно 800 граммов осенью следующего года в хозяйстве собрали урожай в 250 кг, поняли: культура достойна внимания.

По данным семьи Луцанов, площади под бататом в России сегодня невелики — в совокупности они составляют порядка пяти гектаров. В среднем небольшие хозяйства засаживают от 10 до 40 соток. В «Центре развития батата» пробовали выращивать урожай и на 2 гектарах, но сейчас, по семенные цели, культивация организована на 10 сотках. Получаемая урожайность — 70 центнеров в пересчете на гектар, как уверяют основатели, такой показатель при условии соблюдения технологий, получить несложно.

По словам Натальи, высокогорный климат Туапсинского района для батата «хороший, жаркий, но изменчивый и нестабильный». Но если для получения более высокой урожайности и товарного производства не хватает солнца, то для его селекции короткий световой день является преимуществом, так как способствует цветению и выведению новых сортов. Хозяйство в основном продает выращенный батат фермерам на посадочный материал, а излишки реализовывает частным потребителям как товарную продукцию.

Дефицит признания

Заинтересованности выращивать батат в больших количествах у аграриев пока нет, сетуют фермеры. Возможно, причина в том, что производители пока «боятся» нового овоща и считают процесс производства трудоемким. Кроме того, открытым остается вопрос сбыта продукции переработчикам и торговым сетям. Основатели «Центра развития батата» ведут просветительскую работу и среди фермеров, и среди конечных потребителей.

«Когда мы начинали заниматься этим овощем, о нем знало 1–3% населения, и это были люди, которые выезжали за границу. Сегодня о нем знают порядка 10%», — рассказывает Наталья. Она добавляет, что в последние годы есть увеличение спроса как на посадочный материал, так и на сам батат.

В 2023 году свои наработки центр представил во Всероссийский НИИ селекции и семеноводства овощных культур и попросил содействия в продвижения культуры среди фермеров. Однако, по словам Виталия, в планы НИИ на ближайшие годы не входит батат, хотя ученые и признают, что культура интересная.  В Госреестре селекционных достижений пока нет семян батата, поэтому говорить о выходе этой культуры на государственный уровень пока рано.

Председатель правления Союза органического земледелия Сергей Коршунов также отмечает, что батат пока не стал традиционной культурой в России, и нет значимой разницы в цене органического и обычного батата.

«Потребность в нем постепенно начинает расти, но пока она минимальна. И крайне жаль, так как эта культура вкусна и полезна и могла бы частично потеснить картофель на столе у россиян», — добавляет он.

4 рубля дохода на каждый вложенный рубль

Сейчас цены на овощи — картофель, свеклу, капусту — низкие, в то же время стоимость батата в опте составляет 100 рублей за килограмм.

«Однако если для нас это приемлемая цена, так как технологии отработаны и урожай мы получаем хороший, то для начинающих фермеров, которые пытаются сами освоить технологию производства батата методом проб и ошибок, она очень низкая — для них, чтобы выйти на хороший уровень доходности, стоимость клубня должна составлять 150 рублей за килограмм», — говорит Виталий.

Дело в том, что батат не высаживается клубнями сразу в открытый грунт — для него нужна обогреваемая теплица. В ней клубень проращивается, а полученные ростки переносятся в открытый грунт.

«Получается, что производство батата предполагает дополнительные затраты, которые фермеры нести не хотят. Однако с нашей отработанной технологией даже при цене продажи клубней батата в 100 рублей за килограмм его производство будет рентабельным. На один вложенный рубль в производство батата приходится 4 рубля дохода», — отмечает Наталья.

Фермерам, желающим заниматься бататом, стоит учесть, что в отличие от других овощей, хранится он при более высоких температурах — минимум +10 градусов, — оптимальной же является температура в +15 градусов в сухом помещении. При таких условиях клубни могут без потери качества (но с небольшим усыханием) храниться два года.

Сегодня батат продается в федеральных торговых сетях, но это импортная продукция, как правило привезенная из Египта. Отечественные производители сетуют, что качество этого товара может бросить тень на российский продукт.

«К сожалению, люди, которые покупают такой батат, часто разочаровываются, так как вкусовые качества его оставляют желать лучшего», — говорит Виталий.

У фермеров был опыт выращивания батата из египетских клубней, и вкус овоща на выходе сильно отличался от того батата, который продавался в магазинах. Основатели «Центра развития батата» предполагают, что дело в чрезмерном использовании египетскими аграриями агрохимии для увеличения массы клубней.

Импорт батата в РФ нарастает. Например, только через железнодорожный пункт пропуска «Забайкальск» на территорию России с начала 2023 года поступило 113,7 тонн замороженного батата — в 3 раза больше, чем за весь 2022 год, согласно данным Россельхознадзора.

Торговым сетям нужен объем, который пока местные производители предложить не могут, признают Луцаны. Предприниматели уверены, что если в Краснодарском крае посадить 1 тыс. гектаров батата, взяв часть площадей, на которых, например, выращивается пшеница, то произведенного объема хватит, чтобы закрыть годовую потребность страны в этом корнеплоде и перестать его импортировать.

Но для этого нужно наладить вопросы поставки в торговые сети и предприятия общественного питания.  У фермеров пока был опыт работы только с локальным ритейлером Краснодарского края «Табрис», когда они выращивали товарный батат.  А вот предприятия общепита пока кубанский батат не покупали.

«Я обзванивал рестораны Краснодарского края несколько лет назад, предлагал батат, но все они отказались. Хотя в заведениях общепита Москвы его потребляют хорошо, но у нас нет логистики и достаточного объема, чтобы предлагать батат туда», — делится Виталий.

Он вам не картофель!

Несмотря на то что батат в России принято называть «сладким картофелем», фермеры считают, что сравнивать эти два овоща некорректно, хотя признают, что потребители к ним часто обращаются с запросами на батат, похожий по вкусу на картофель.

«Один раз вкусив батат, вы перестанете сравнивать его с картофелем. Главное достоинство овоща в том, что у него низкий гликемический индекс — и хорошо подойдет для рациона людей, страдающих сахарным диабетом. Кроме того, он незаменим для спортсменов, так как отлично насыщает и легко усваивается», — говорит Виталий.

По его словам, особенно любят батат велосипедисты, которые крутят педали в течение многих часов. Перекус, состоящий из батата, помогает им хорошо и надолго восстанавливать энергию. Семена батата покупали в хозяйстве люди с диабетом второго типа — когда начали его выращивать и потреблять, то сахар вернулся в норму.

Батат подходит для кормления детей с первого месяца жизни — это проверено семьей Луцанов на собственных внуках, которым давали батат уже с двухнедельного возрасте.

«У детей, да и у взрослых, может быть аллергия на картофель, морковь, свеклу, но на батат ее не бывает», — говорит Наталья.

Зачастую именно родители детей-аллергиков заказывают у фермеров батат, так как знают, что он не вызывает аллергии и разрешен во многих лечебных диетах.

Корнеплод будет уместен и на новогоднем столе, рассказывает Наталья. Из батата готовятся первые, вторые блюда, запеканки, выпечка, тосты, мороженное.

«На Новый год традиционно делаю сельдь под шубой, где все привычные вам овощи заменяю бататом. Картофель — белым бататом, морковь — оранжевым, свеклу — фиолетовым. Слои промазываю майонезом. Получается очень вкусно», — рекомендует она.

Но чаще всего батат запекают в духовке, тогда он раскрывается многогранным вкусом, и каждый может в нем свои ассоциации.

«Одним блюдо напомнит вкус каштанов, другие почувствуют фруктовые нотки, третьи — вкус папайи или чернослива», — рекомендует Виталий.