При вскрытии таблетки Фумишанса под воздействием воздушной влаги происходит химическая реакция, в результате которой выделяется ядовитый газ фосфин. Наиболее интенсивно этот процесс протекает при повышенной влажности воздуха и его температуре не менее +15℃. Попадая в органы дыхания вредителей, фосфин поражает их, блокирует потребление кислорода. В связи с тем, что яйца, куколки, личинки, находящиеся в диапаузе, меньше потребляют кислород, чем взрослые насекомые и их личинки, они становятся более устойчивыми к действию фосфина.